在美国的移动网络上近来出现了很多既熟悉又陌生的身影，说熟悉是因为这些接入网络的终端早已为人们所熟知，并得到了广泛的应用；说陌生，是因为这些原本和移动网络不沾边的终端，如今成了各家运营商争抢的新宠。随着卫星导航终端和电子书等设备具备了无线连接功能，移动网络将不再只是手机和上网本的天下。
运营商与设备商的双赢
随着美国市场手机普及率趋于饱和，移动运营商纷纷着手开发新的增收渠道。如今，以亚马逊的Kindle为代表的电子书为移动通信业指明了非传统终端的发展方向。
顾名思义，非传统终端是针对除手机和笔记本电脑等传统意义上能够接入移动互联网的设备而言的。相机、数码相框、移动游戏终端和汽车使用的无线网卡都可以归到这类终端当中。
在与亚马逊签署协议后，Sprint Nextel成为第一家为电子书提供网络支持的移动运营商。他的竞争对手已经开始奋起直追。AT&T就发起了更强势的进攻，该公司在1年前就任命有着丰富管理经验的Glen Lurie负责“新兴终端”的相关事务。如今，AT&T和Verizon无线都已开始为电子书提供互联网连接。此外，今年9月，AT&T宣布与Garmin结成伙伴关系，提供第一款具有无线连接的GPS终端。这款名为nuvi1690的终端能够实时更新交通、天气、燃油价格等信息。
移动通信业界的高管和分析师相信，这些已经存在或尚未发明的非传统终端都将接入到移动网络中来。扬基集团的分析师Carl Howe表示，这一市场所能提供的机会将比卫生保健、能源等市场所能提供的还要多。
随着智能手机功能日益丰富，用户越来越习惯用手机替代多个电子设备使用。智能手机不仅拥有自己的操作系统、能够收发邮件、上网冲浪，而且还是一部数字音乐播放器、一部数码相机和一台个人导航仪。智能手机对单机电子产品的冲击让很多人感叹：“一机”替代“多机”的时代终于到来了。
消费者电子协会曾经预测，今年美国的智能手机总出货量将增长30%，达到3740万部。与此同时，音乐播放器和GPS定位仪等一些单一功能的电子产品的销售将出现困难。与去年猛增73%的涨幅相比，今年美国市场便携式导航仪的销售率将仅约15%。
如今，在新产品上附加无线上网功能正说明单机电子产品制造商开始了反击，去年，相机制造商尼康和松下推出了两款内置无线技术的新产品，这两款相机的GPS功能能够标示出照片拍摄的位置，还能用无线上网的方式将照片上传到照片共享网站。
统一账单是关键
如何能抓住机遇？对于移动运营商而言，最大的问题将是如何使消费者愿意购买这种新鲜的通信业务。但对于消费者而言，纷繁的账单往往最令他们头疼。
如今，Sprint与在线零售巨头亚马逊的交易为人们提供了新的思路。Kindle的拥有者能够随时购买并下载电子版的图书，因为这款电子书能够接入到Sprint移动网络。值得一提的是，Kindle的拥有者并不需要为此支付月租费，接入移动网络的花费已经包含在了终端的购置费用当中，会由亚马逊公司按照其用户上网时长的总量与Sprint统一结算。
相比之下，索尼电子书的理念则被大大抛在了后面。由于不具备无线连接功能，索尼电子书的用户只能在从电脑上下载想看的数字版本书籍后，再导入电子书中。
市场调研公司In-Stat的分析师Stephanie Ethier认为，从市场表现来看，亚马逊-Sprint的模式显然更胜一筹。图书下载的过程对用户而言变得非常简单，他们所要做的全部只是按下一个按钮。
如今索尼也领会了个中的奥秘，该公司正准备发布一款新的、能够接入到AT&T网络的电子书。AT&T还将为Plastic Logic计划在2010年早期推出的一款电子书提供网络支持。Verizon无线也不甘落后，宣布为iRex科技的电子书提供网络接入。
同样，Sony和iRex的电子书也拷贝了Kindle的上网计费模式，将用户使用设备连接移动网络产生的费用纳入到了设备最初的出售价格当中。
但亚马逊-Sprint模式的计费方式也不是没有弊端。首先，移动运营商很难弄清这项业务能为其带来多少收益。分析师估计，每位Kindle的用户每月能为Sprint贡献几美元的收入，而一个最普通的传统移动业务用户每月的消费都能超过50美元。迄今为止，来自亚马逊的收入只占Sprint全部收入的很小一部分。
此外，随着越来越多的设备能够接入到移动网络，很多消费者往往会因为过于繁杂的账单而对体验新业务望而却步。鉴于用户对多个账单的抵触心理，Howe认为，多个终端使用一份统一的账单将成为趋势。通过这种方式，任何终端都将能够连接到用户的同一个移动账号，只不过对占用的带宽加以限制。一旦用户的使用超过了对占用带宽的限制，他就要支付额外的费用，就像用户得为超出套餐所包含的短信条数和通话时长额外付费一样。
