手机厂商的芯片结:小米+联芯的新思路

杂谈4个月前发布 ooozhi
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C114讯 北京时间4月21日消息(张月红)长期以来,国产智能手机对供应链上游的控制都处于乏力状态,多种配件都依赖海外供应商,对产品供应的定价权和生产周期的控制力严重缺失,这也是很多手机厂商被迫“饥饿营销”的重要原因之一。

智能手机的核心配件之中,尤其是以CPU为主的SoC最缺乏掌控权。随着竞争进一步加剧,今后的市场竞争不再是单个企业之间的对决,而是企业携产业链的共同作战。

比如说苹果、三星,大到CPU、屏幕,小到摄像头、闪存,他们都能自己说了算。这或许是华为自研海思芯片,中兴自研4G芯片下海的原因之一。然而不是所有的手机厂商都有体量自研芯片,小米牵手联芯,走出了手机厂商把控上游芯片的尝试之路。

长短互补的绝配

联芯和小米是两家特点鲜明的公司,小米成立才五年,今天已经长成国内智能手机出货量第一的企业,商业模式上走创新之路,在竞争对手们还在头痛于分销渠道建设时,小米通过互联网营销抓住了消费者的眼球。

在拿下国内智能手机第一的名头后,小米也在谋求海外扩张,为了规避专利诉讼,专利储备和布局必不可少。

而联芯背靠大唐电信集团,后者在移动通信领域有着很多年的运营经验,无论是集成电路设计,还是移动通信,都累积了非常丰富的标准和专利。从TD-SCDMA到LTE,有着非常坚实的专利基础。联芯的LTE产品也是国内厂商里最早商用的一批,从2008年就投入LTE产品研发,去年LC1860样片出来,率先完成测试,高性价比的定位也符合小米“为发烧友而生”的理念。

所以,联芯和小米的结合,既有夯实的技术基础,也有创新的商业模式,是非常完美的匹配。技术、规模、资金是芯片产业生存和发展的三要素。小米将2015年的智能手机销售目标定为8000万至1亿部,这么大的体量完全撑得起芯片的高速发展。仅4月8日的米粉节一天,红米2A预订量超过百万,联芯搭上了高速增长的列车。

除了专利护航,与联芯的合作也使得小米的供应链灵活度又上了一个台阶。无论是产品和技术的支持,还是后续的服务保障,联芯作为本土厂商,都能给小米最大的保障。

上下垂直整合是手机产业比较明显的趋势,手机的差异性要根据各自的特色自己去定义,有了联芯的支持,小米今后推出其他特色产品,也有了供应链的话语权。众所周知,新产品的供应链对厂商来说一直是一个很大的挑战。小米的硬件+软件+服务的生态概念,就有了坚定的推广基础。

联芯的新业务

小米与联芯的合作不仅在芯片和智能机红米2A产品层面,也通过与“小米系”松果电子进行核心技术合作。去年底,大唐电信发布公告,公司全资子公司联芯科技有限公司与北京松果电子有限公司签署《SDR1860 平台技术转让合同》,将联芯科技开发并拥有的 SDR1860 平台技术以人民币1.03亿元的价格许可授权给北京松果电子有限公司。

对此,联芯副总裁成飞表示,将技术专利授权给松果电子,对于联芯来说,并不是第一个案例,三年以前,联芯把TD-SCDMA技术授权给英特尔。他强调,这也不会是联芯最后一个案例。手机产业垂直整合的趋势比较明显,不单是手机厂商,芯片厂商也要补上这一课,联芯不排除与更多的企业展开技术授权与合作。

联芯科技副总裁成飞

联芯科技副总裁成飞

去年,联芯与360公司合作开发了4G版360随身WiFi产品,开启了IC公司与互联网合作的标榜,也展示了联芯以更加开放的姿态谋求与产业链各环节合作的心态。

成飞对LC1860的未来很是期待满满,这个平台最有特色的是modem部分采用软件无线电架构(SDR),SDR是十年前就已经出现的技术,但联芯是第一个把它推向市场的芯片厂家,其他人还是基于传统的处理器及硬件加速器叠在一起、硬件为主的处理方式。SDR的可编程性和扩展性比较强,在标准制式演进的时候,传统的只是把通讯固化,做成一个集成电路。SDR架构下,有个超级矢量处理器,它可以通过软件定义的方式调整,另一方面基于SDR的拓展,比如说卫星通讯终端,包括集群、长距离数据传输等,都可以在软件无线电下有比较好的使用。

通信标准从平台的可扩展性和可编程性来讲,适应性还是很强的,手机差异化除了通讯标准本身,还有其他的创新元素,有些厂商把它运用到卫星里面,包括基于无线数据传输的领域,因为它的矢量处理能力非常强,即多业务的并行处理,所以适应性不单单在手机方面。

成飞表示,联芯也在开发物联网方面的应用,这是一个很大的市场,将带来更多的增长机会。

无论是CPU主频,4+1核,1.5G,ARM Mali-T628 GPU,还是音视频多媒体任务体验,LC1860都是同类产品里最优的配置,尤其是4+1的设计概念。智能手机最大的瓶颈就是功耗,很多厂商都在飙核数,从双核到四核到八核,但很多用户在日常的应用中是用不到的。4+1的设计使得用户在玩手机游戏等高负载应用的时候,四核全部启动,但在普通模式下,系统运行在单核上面,使性能和功耗达到最好的平衡。

成飞表示,从大唐电信到下面的整个集团,都是以移动通信作为核心竞争力的,联芯也是沿着这个角度,从TD-SCDMA到LTE的,将来也会继续向4G、5G演进。

智能手机市场仍增长可期

今年,国内智能手机增长高峰期虽然过去,但是增长性还是可以保持的,再加上国内正处于2G/3G向4G迁移的过程中,联通和电信刚刚获发FDD LTE牌照,从各大运营商发展的4G用户量看及推广态势看,4G将带动智能手机进一步增长。

另外,可以看到,手机市场的激烈竞争,使得品牌呈现集中化趋势。2G、3G时代,国内手机品牌最高时达到六、七百家。今天,前十大手机厂商就占了国内整个4G市场90%的市场份额。所以,手机品牌的垂直整合就成为新的战略,既是必然趋势,也是格局所迫,有可能今后演变成PC产业一样,前五家霸占市场绝大部分份额。

市场研究机构DIGITIMES Research的调查显示,2013年上半年,国内小规模手机厂商数量达到历史最高峰,大约有600至700家;到了2014年,超过150家企业消失了;2015年2月底开始,行业又将经历新一轮小手机厂商的倒闭潮。

相应的,芯片产业近几年的整合也没有消停过,没有核心竞争力的厂家很快就消失了。成飞表示,联芯的合作方一直都是大客户为主,从TD-SCDMA时代开始,既有中华酷联,也有新进的小米,所以小品牌厂商的消失对联芯影响不大。

从2015到2017的这三年时间,发展中国家和市场仍然是引领智能终端出货量增长的热点。以中国为代表的亚太地区,对高性价比的普及型智能终端需求持续增长。中低端持续扩大,占据主要市场份额。

红米2A,是小米进一步收割入门级智能手机市场的利器,牵手大唐电信和联芯,小米的海外拓展也获得了移动通信核心技术和知识产权的支撑。

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