随着国际互联网海底光缆近日铺设至肯尼亚最大港口蒙巴萨，东非这个全球唯一没有海底光缆连接的地区即将结束数据通信全靠卫星传输的日子，这标志着东非地区电信业将迎来一个新时代。
这条名为ＴＥＡＭＳ的海底光缆耗资１．３亿美元，长约５０００公里，将肯尼亚蒙巴萨与阿联酋的富查伊拉连接了起来。除肯尼亚外，东非整个地区今后都将从中受益。
肯尼亚总统齐贝吉将这一光缆项目描述为肯尼亚发展史上又一划时代的飞跃，意义堪比２０世纪初修建的肯尼亚－乌干达铁路。他表示，如果说上个世纪经济的发展主要靠铁路运输的推动，那么当今的经济发展将很大程度上依靠互联网和其他电信技术的推动。
分析人士指出，此前非洲东部地区没有互联网海底光缆，只能依靠卫星上网，费用相当昂贵，且稳定性欠佳，从而制约了这一地区的经济发展。光缆建成后，随着高昂电信费用的大大降低和上网速度的明显提高，东非地区投资吸引力将大大增强，这将带动整个地区的经济发展。
除上述光缆外，东南非地区目前还有两条海底光缆——ＳＥＡＣＯＭ和ＥＡＳＳｙ正在建设中。ＳＥＡＣＯＭ是一条连接东非与欧亚的海底光缆，光缆启用后将把南非、莫桑比克、马达加斯加、肯尼亚和坦桑尼亚等非洲国家与印度孟买和法国马赛连接起来。由肯尼亚电信公司、南非电信公司等非洲电信运营商投资的ＥＡＳＳｙ海底光缆预计于２０１０年前建设完成，这一项目建成后将使至少２０个非洲国家获益。这两条光缆的建成也将进一步助推东非地区信息技术发展。
肯尼亚新闻与通信部常务秘书比坦格·恩德莫表示，虽然目前经济大环境不佳，但他仍预计肯尼亚信息技术产业将在２０１０年前吸引５０亿至１００亿美元外国投资。他说，一些大型跨国公司希望能充分利用海底光缆带来的机遇，谷歌等已表现出浓厚的投资兴趣。
为使信息技术更快普及，肯尼亚政府已在全国启动一项计划，为大学生、公务员乃至普通公民提供１００万台笔记本电脑，以使他们能通过光缆享受互联网服务。
肯尼亚还在积极落实世界银行资助的“数字村”计划。“数字村”又称社区通信服务中心，村内有可上网的计算机、打印机、电话机、传真机等设备。肯尼亚政府计划在全国２１０个选区设立“数字村”，让更多农村及落后地区居民能方便获得信息，缩小肯尼亚与世界发达地区之间的“数字鸿沟”。
