时至今日，在当通信领域，VoIP已经成为无可争辩的主角，然而，随着各种类型的VoIP出现，很多用户对VoIP概念的理解开始变得模糊。
管理的、集中式用户交换机的和托管的VoIP，天啊!对于那些寻找室内电话系统替代产品的企业来说，有许多可用的产品。
这种产品有各种类型和各种尺寸。托管的语音、IP集中式用户交换机、管理的IP PBX和基于网络的语音服务等都是DIY模式可用的替代产品。但是，这些词汇经常是互换地使用，在多数情况下是错误的，给购买团体带来了困惑，不知道在什么情况下应该使用哪一种产品。
对于许多机构来说，运行VoIP的复杂性超出了IT部门能够处理的能力，因此，一个外包的解决方案似乎更有吸引力。然而，详细审查各种产品是非常容易造成混乱的，购买者摇着脑袋不知道这个服务是什么，以及这个服务是如何工作的。更明确地了解有什么至少会帮助你提出一些适当的问题以区分这些服务。当然，这个前提是销售产品的人也完全理解他们的产品之间的区别。销售人员并不总是理解他们的产品的。
产品
当考虑外包服务的时候，有四种基本的产品类型。托管的IP PBX、可管理的IP PBX、基于网络的服务和IP集中式用户交换机。所有这些服务的基本前提是一个第三方管理每一样事情并且向这机构提供服务。但是，这些服务是有区别的。外包服务的主要好处之一是许多风险都转移到了服务提供商。但是，用户没有失去对解决方案的直接控制。
可管理的IP PBX
这是传统的IP PBX在室内的应用。除了选择外包给第三方管理之外，企业还可以选择自己管理这个产品。重要的是需要指出并非所有的管理的服务都是相同的。管理的服务包括简单的移动、增加和修改，直到把VoIP整个生命周期的管理都外包出去。目前，大多数VoIP服务都是管理的服务，是由大多数电信和系统集成商提供的，甚至是由Avaya和NEC统一解决方案公司等许多厂商提供的。
托管的IP PBX
托管的IP PBX与电子邮件等任何其它托管的应用程序都没有区别。IP PBX不设在客户的室内，而是放在厂商的托管中心。这种IP PBX实际上与你买来放在室内的IP PBX是一样的。这就是说，企业将购买托管的思科产品或者托管的Avaya产品。这样，这种产品能够兼容基于室内的设备。有些公司把IP PBX方在自己的数据中心，自己托管这种设备，然后各个分支办公室从那里进行电话控制。我采访的许多公司都把它们主要的IP PBX放在公司的数据中心，把备份的IP PBX放在第三方托管中心。这些系统集成商和VAR(增值代理商)是托管的IP PBX的主要提供者。Avaya用户的一个有趣的选择是Avaya与Savvis联合提供的随需应变的语音服务。
IP集中式用户交换机
IP集中式用户交换机主要用来解释电话控制不在分支机构而是在网络上的东西。有许多运营商的服务采用这个名字。但是，这些服务大多数是IP版本的传统的集中式用户交换机服务。真正的IP集中式用户交换机服务在传统的五类交换机前面放一个IP网关，在IP网络上提供服务，但是，基本的服务仍是一个传统的集中式用户交换机服务。但是，这类服务的增长潜力是有限的，因为许多高级的统一通讯功能不能通过这种方式提供。另外，在美国，集中式用户交换机服务一直没有过度流行起来。IP网络能够让这种服务更容易提供，但是，集中式用户交换机的不良名称对此仍然适用。
评论：
澄清各种类型的VoIP概念，可以帮助用户更好的了解不同形态的VoIP，从而更好的运用VoIP，未来，随着VoIP的不断发展，更多不同类型的VoIP将会涌现，到那时，再去澄清VoIP的概念，或许比现在更困难。 
