又一拨网络电话袭来。最近，“手机QQ”、“易信”都在新版本的产品里增加了免费网络电话。此前，这些在国内一直是被严格控制的应用软件，长期处于政策的灰色地带，如今其“身份”或将改变。
数据洪流势不可挡
谈及网络电话，大家都会想到Skype、UU手机网络电话、KC电话等。这些网络电话在国内名不正言不顺，是因为在过去以语音业务为主的2G时代，国家监管部门需要对运营商的传统语音业务给予行业保护，以避免国有资产贬值。所以，网络电话在国内一直被界定为“非法”业务。
如果说游走在政策“灰色地带”的网络电话对传统语音市场的挑战还在暗处，那么，从一出生就没有受到政策限制（有对讲功能，但没有纯粹的语音通话功能）的“微信”这类OTT，对运营商传统业务的冲击已在明处。
来势汹汹的微信们，对传统语音业务的冲击已经表现在了运营商的财报里，尤其明显的是用户基数庞大的中国移动。在刚刚过去的2013年，中国移动出现了前3个季度净利润同比下滑1.9%、第三季度净利润同比下滑8.8%的史上最糟糕业绩。
政策解禁宜早不宜迟
业内较为普遍的一种观点认为，对网络电话的解禁宜早不宜迟。解禁越早，就能越快地推动电信运营商探索数据业务、流量经营。
不少业内人士也认为，无论是网络电话这样看似对运营商有害无利的产品，还是其他的数据业务，运营商都可以从中挖掘更大的市场价值，不应为了保护传统语音业务而裹足不前；监管部门也应该放开政策，顺应市场潮流。
“在网络全面IP化的背景下，VoIP（网络电话）应该是无法避免的趋势。但国内对它的限制主要是由于市场之外的因素，很难说什么时候才能真正放开这一政策。”Strategy Analytics无线运营商战略高级分析师杨光说。
杨光补充说，在LTE部署之后，全球运营商正在推动的VoLTE（让语音业务走LTE网络数据通道）实质上也属于VoIP，这应该能够推动国内监管机构进一步考虑对VoIP的政策松绑。
“长期来看，VoLTE以及与其他多媒体业务的整合，应该可以成为运营商对抗OTT威胁的有力手段”。杨光认为，运营商应该加强对VoLTE以及各种富媒体应用的研究和准备；而监管机构也需要思考，如何促进市场竞争和业务创新。
阻力在哪
目前，监管部门既没有表态要继续禁止网络电话，也没有表态会放开这一政策。这意味着，至少在最近一段时间里，大多数网络电话还是没有正式“身份”。
“10年前出台的对于网络电话的监管政策，已经不适应现在的发展要求了。”某运营商内部人士说，“过去的政策是为了给运营商一些行业保护，如今这种保护却成了运营商发展新业务的障碍。”
一个明显的例子是，中国移动国际公司在去年推出了与Skype类似的应用“Jego”，但这个产品推出仅一个月就被内部叫停了。
“传统语音业务的价值正在降低，运营商需要向流量经营转型。无论是网络电话还是其他数据业务，都将成为运营商转型、通信行业发展、消费者受惠的利器。而在这个新形势下，监管部门的表态和决策至关重要”。上述运营商人士认为，如果网络电话得以解禁，具有先天优势的产品会在开放的市场上寻找更大的发展空间。 
